當碰撞意外發生的時候，安全帶的功用是用來確保乘客不向前方沖撞。 但在某些嚴重碰撞事件，松弛的安全帶仍會造成乘客從安全帶的下方滑出， 嚴重傷害乘客的下半身. 為了解決此問題，新型安全帶在汽車發生碰撞的瞬間急速收緊，降低從乘客由安全帶下方滑出的機率。使安全帶能在短時間內收緊的裝置是預緊器。一般收緊有兩種方式：

• 卷收預緊系統
• 帶扣預緊系統

卷收預緊系統使用鈍齒輪的旋轉動作來拉緊原來松弛的安全帶。 汽車感測到碰撞后會傳達訊號給預緊器并使預緊器點燃鋼管內的火藥，火藥會產出高壓氣體會將鋼管內的金屬鋼珠推進安全帶的鈍齒輪機構。鈍齒輪被推動后開始旋轉，同時也帶動安全帶心軸的旋轉，從而拉緊原本松弛的安全帶。
帶扣預緊系統的機制和卷收預緊系統類似。不同的是，火藥裝置推動的不是金屬小球，而是推動管子里的活塞裝置。當活塞被推動以后，會拉動連在安全帶扣環的鋼索，使得扣環向下移動從而拉緊原本松弛的安全帶。